Les Réunionnais de Sénart chantre de l’ouverture
Le club des Réunionnais de Sénart est, depuis de longues années, un pilier du football ultra-marin francilien et un pensionnaire particulièrement performant du Critérium du Samedi Après-Midi. Mais le cantonner à cela serait réducteur. Car les Réunionnais de Sénart, ce n’est pas que du football. C’est aussi un regroupement d’associations diverses prônant l’entraide, la solidarité, l’accueil, la formation et surtout l’ouverture à l’autre. Une structure à l’image de son Président, Willy Ranguin, qui associe chaleur, sérieux et compétitivité qui sera éprouvée, la saison prochaine, dans le nouveau championnat R1 Elite que l’équipe première rejoint avec enthousiasme.
Le sourire est encore plus franc, plus éclatant. Willy Ranguin, le Président des Réunionnais de Sénart, est un homme heureux à l’idée d’aborder le nouveau challenge qui s’offre à son équipe fanion la saison prochaine. Après des années passées à lutter avec leurs rivaux de toujours, les Bretons de Paris, dans le Critérium du Samedi Après-Midi, le club seine-et-marnais se délecte à l’idée d’intégrer le nouveau championnat R1 Elite et de se frotter aux cadors du Foot Entreprise. « Pour nous c’est une révolution et nous sommes animés d’une envie démesurée » affirme Willy Ranguin. « Nous appelions de nos vœux ce changement afin de trouver un challenge sportif attrayant. Nous tournions un peu en rond dans le Critérium du Samedi Après-Midi. Nous étions en plus les « Poulidor » de la compétition puisque nous terminions souvent deuxième derrière les Bretons. »
Mais les choses changent. Et à l’issue de cette saison tronquée ce sont, cette fois, les Réunionnais de Sénart qui ont fini en tête du classement (au ratio des matches joués). Une position certes anecdotique, puisque les six premiers du championnat étaient assurés de rejoindre cette nouvelle poule élite, mais cette première place vient aussi valider la préparation au changement entamée dès la saison dernière. « Nous avons anticipé la création de ce nouvel exercice en adaptant notre discours, nos moyens et en engageant un fort renouvellement de l’effectif » avoue le Président.
De nouvelles arrivées en masse qui constituent aussi l’ADN du club véritable terre d’accueil pour les jeunes venus poursuivre ou entamer leur formation et auxquels il offre une activité sportive parfaitement encadrée. Il est vrai que la destination sociale des Réunionnais de Sénart n’est jamais très loin. La structure est loin de ne pratiquer que du football. Elle rassemble, en son sein, d’autres associations qui n’ont rien à voir avec le foot. A l’image de « la section 974 », une amicale de policiers. Ou de « la France d’aujourd’hui » qui accueille, héberge et vient en aide aux individus ou aux familles en difficultés en liaison avec le pôle social du Conseil Général de la Réunion. L’artisanat décoratif complétant un riche tableau qui se caractérise pas son ouverture à tous (pas seulement aux Réunionnais), sa volonté d’échanger et de s’enrichir par la partage. « Nos adhérents sont issus de multiples cultures » souligne Willy Ranguin. « Ils sont de diverses origines, diverses confessions. C’est ce qui fait aussi notre force.«
Et les passerelles sont nombreuses entre ces différentes associations. « La section 974 » a ainsi provoqué des vocations chez les jeunes joueurs de football dont certains ont passé leur concours pour devenir policier. C’est grâce à cette transversalité que les Réunionnais de Sénart parviennent aussi à se financer en organisant notamment des soirées spectacles, des repas à thème, et en invitant volontiers d’autres associations. Un creuset au sein duquel le football s’est épanoui et a toujours tenu une place majeure.
Avec désormais plus de 100 licenciés, quatre équipes seniors, dont une féminine créée la saison dernière, la section se structure de plus en plus et reste très attractive pour les jeunes joueurs notamment en provenance de la Réunion. « Nous avons des éléments de grande qualité » estime Willy Ranguin. « Certains sont passés par les sélections réunionnaises, d’autres évoluaient en R1 ou R2 à la Réunion. Nous les accueillons chez nous en leur proposant plus que du football. Nous sommes fiers et heureux lorsqu’ils ont l’opportunité de rejoindre des formations qui évoluent à des niveaux supérieurs. Nous encourageons ces sollicitations car elles permettent à nos joueurs de s’épanouir et elles véhiculent une bonne image de nous.«
L’image et un comportement irréprochable qui demeurent le leitmotiv de Willy Ranguin. « Le sport doit rester un lieu de rencontre et d’enrichissement au contact de l’autre. Un moment de détente et de plaisir. J’espère que la saison prochaine nous aurons l’opportunité d’instaurer à la fin de tous nos matches une rencontre informelle autour d’un verre avec nos futurs adversaires. Nous allons faire connaissance avec des équipes et le challenge s’annonce très excitant.«
En dehors mais également sur le terrain où le Président aborde les choses, cette fois encore, avec optimisme. « Nous avons hâte de rencontrer ces grosses formations de R1 Foot Entreprise comme Orange, Nike ou Best Training. Le niveau sera nécessairement très élevé ce qui nous incitera nous aussi à nous élever. » Loin de leur faire peur ou de les impressionner ce nouveau championnat est une opportunité pour les Réunionnais de Sénart de montrer et de démontrer le sérieux et la sincérité de leur démarche.
Igny veut tout. La compétitivité sans pour autant se fourvoyer et surtout sans transiger avec des valeurs sur lesquelles le club essonnien veille jalousement. La fidélité et la continuité en sont les piliers. Et son Président, Sylvian Luquet, un symbole. Dire de lui qu’il est un enfant d’Igny relève presque de l’euphémisme. Comme il l’affirme lui-même, il y a grandi et s’y est construit. Il a passé plus de 45 ans dans ce club. Il en a aujourd’hui 54. Il a tout connu et a exercé presque toutes les fonctions. Joueur, bien sûr, avec une petite infidélité de deux années pour répondre aux sirènes de la compétition en D4 à Malakoff. Il y décrochera ses galons d’international universitaire, avec à la clé la participation à deux olympiades, et rapportera une belle expérience qu’il mettra au profit d’Igny. Il poursuivra dans l’Essonne sa carrière de joueur, avant de devenir tour à tour, entraîneur des jeunes (il exercera avec un certain succès auprès de presque toutes les catégories), coach de l’équipe senior, qu’il fera monter en PH, et même Directeur Sportif, avant de devenir, lors de la saison 2012-2013, Président, succédant notamment à Jean Berthy et à Jean-Louis Leroy. 
Une passation qui s’effectuera dans le contexte toujours délicat d’une relégation de l’équipe fanion de DHR, son plus haut niveau à l’époque, en PH, et qui déclenchera également une certaine lassitude chez les dirigeants en place, ainsi que le départ de techniciens et de joueurs. Sylvian Luquet, qui bénéficiera toutefois de l’accompagnement bienveillant de ses prédécesseurs, doit reconstruire. Et s’il n’y était pas vraiment préparé, il s’y attellera avec engagement et vigueur bien décidé à ne pas trahir les idéaux d’un club qui, à l’image de sa commune de 10 000 habitants, entretient un esprit de village et une atmosphère familiale avec ses 500 licenciés. Igny AFC fonctionne encore comme il y a 20 ans, sans beaucoup d’argent, mais avec une structure où chacun trouve sa place, cultive une identité, et forme une grande famille au sein de laquelle tout le monde connaît tout le monde. A Igny, on fait avec les moyens du bord et notamment avec des installations réduites. « Nous n’avons qu’un seul terrain d’entraînement » précise Sylvian Luquet. « A côté de cela nous avons un superbe terrain en herbe que bon nombre nous envie, mais les installations sont insuffisantes et sont une restriction pour un petit club comme nous qui se développe. » 
Dans ce contexte, la notion de transmission prend toute son importance. C’est le rôle des élus très impliqués à l’image de la Secrétaire Générale, Catherine Chambaud, mais aussi des techniciens et notamment de Patrick Percher, le Manager Général, et de Julien Foulon, l’entraîneur de l’équipe fanion, de veiller à ce qu’elle se fasse avec les nouveaux arrivants sur comme en dehors du terrain. Une transmission de valeurs, mais aussi une transmission générationnelle. Igny souffre de voir partir ces jeunes joueurs dans les clubs aux alentours attirés par des promesses de succès souvent illusoires. Beaucoup d’entre eux reviendront au bercail. Un foyer accueillant également pour ceux qui restent et qui se voient offrir la possibilité, dès 16 ou 17 ans, de côtoyer les seniors, qui encadrent leurs entraînements, avant de les rejoindre dans l’une des quatre équipes d’Igny. 
Ce qui démontre aussi le niveau de cette équipe qui a brillé, cette saison, en accédant à la R2 avec la manière et malgré l’arrêt prématuré du championnat. Les statistiques, en la matière, sont assez édifiantes. Meilleure défense de tous les championnats seniors régionaux. Meilleure différence de buts. Troisième meilleure attaque. Meilleur buteur de la poule. Les chiffres sont parlants et établissent, s’il le fallait, la légitimité de cette accession. Même si elle n’était pas forcément programmée pour cette année. « Nous misions plutôt sur la saison prochaine » avoue le Président. « Nous terminions notre phase de stabilisation. Mais notre équipe a pris de l’avance grâce au talent des joueurs, bien sûr, mais aussi et surtout grâce à un état d’esprit remarquable et irréprochable. » Une solidarité et une envie de gagner ensemble qui sont venus à bout notamment d’Aubervilliers (N3), lors du 6e tour de Coupe de France, et qui permet aux hommes de Julien Foulon de demeurer invaincus sur leur pelouse depuis plus d’un an.
L’histoire du club de l’AS Raymond Poincaré pourrait, à bien des égards, servir d’exemple dans le renouveau espéré du Foot Entreprise qui fusionnera, la saison prochaine, avec le Critérium du Samedi Après-Midi. A l’orée de la saison 2017-2018, le club, dont l’équipe première évolue en DHR, est tout près de mettre la clé sous la porte. Un deuxième membre du trio fondateur part en retraite au soleil et le troisième, Patrick Lignereux, est sur le point de jeter l’éponge. Mais certains joueurs ne peuvent pas se résigner à voir ce nom du football francilien, apparu dans le paysage du foot entreprise en 1982, disparaître purement et simplement. C’est le cas notamment de Nicolas Meugniot. Il faut dire que le jeune garçon a un attachement particulier à l’Hôpital Raymond Poincaré où son père et sa mère exercent. A double titre pour le paternel qui avait intégré également l’équipe de football. 
Et c’est une équipe qui fonctionne puisque, malgré le départ de 25 joueurs lors de cette fameuse saison du changement, d’autres rejoindront le challenge sous l’impulsion notamment du jeune président qui fait jouer son réseau. « Des garçons sont arrivés préférant, comme je l’avais décidé à mon époque, notamment évoluer dans un championnat régional, très structuré et encadré, plutôt que de rester en District. Je ne remercierais jamais assez ceux qui ont cru en ce projet et ceux qui m’accompagnent encore aujourd’hui bénévolement. » Des bouleversements qui ne nuiront pas au rendement même s’ils seront source également de frustrations avec deux montées consécutives qui se refuseront à l’AS Poincaré qui échouera, à chaque fois, à la deuxième place. 
Une place que la formation fanion défendra la saison prochaine avec ambition, mais sans son entraîneur, Vincent Deschamps, dont le rôle a pourtant été essentiel dans cette montée, mais qui laissera sa place pour convenances personnelles. Malgré ces interrogations, le jeune Président se veut rassurant. « Aujourd’hui nous avons plus d’expérience que lorsque nous étions montés les deux fois précédentes. Nous n’allons donc pas nous interdire d’être ambitieux d’autant que la réforme du championnat va plonger un peu tout le monde dans l’inconnu. A nous de tirer notre épingle du jeu.« 